夏天已经来临，烈日炎炎，气温很高。人们总会感觉口干，头昏，乏力，很不好过。这是因为外界的高温使得人体温度不易散发，暑气迫人之故。暑热汗出较多，人体体液遂致损失。此时如若饮一杯热茶，不但可以生津止渴；而且可使全身微汗，暑热随汗而出，则暑解，生津而止渴。这就是茶不同于其他饮料的效应。
茶可以解渴是众所周知的常识，但对于这个问题的评价，中外文献所提的高度是出人意外的，值得重视。
对此功效，古书中记载较多。如唐代陆羽《茶经》就有“茶之为用，味至寒，为饮最宜。精行俭德人，若热渴，凝闷，脑痛，目涩，四肢烦，百节不舒，聊四五啜，与醍醐甘露抗衡也。”
又如唐《本草拾遗》说：“止渴除疫，贵在茶也。”孙大缓《茶谱外集》说：“夫其涤渴疗渴，换骨轻身，茶茗之利，其功若神。”
在我国民间，茶饼，就是一种作为防暑降温、除疾的保健饮料，为广大群众所喜爱。
如福建省所产的茶饼，以“武夷清源茶饼”最为著名。据说已有100多年的历史。其主要成分茶约占80%，所配中药材有40余种之多。在民间单验方中，也有鲜苦瓜一个，把上端切开，去瓤，装入绿茶，把瓜挂于通风处。阴干后，将外部洗净，擦干，连同茶叶切碎，混匀。每服10克，放入保温杯中，以沸水冲泡，盖严温浸半小时，频频饮用，治疗中暑发热、烦渴、小便不利等症状。效果十分突出。
1983年伦敦出版的《茶，康健饮料》中说：在午前或炎热时，饮一杯茶比饮酒更使人凉快、安静及增加活力，其作用且颇持久。印度资料报导，饮一杯冰水，除凉快外，还能从毛孔中发散热量；饮一杯热茶，能从皮肤蒸发饮茶所得的热量。
又据英国临床研究中心的试验，证实了热茶能够降低皮肤的温度。喝了热茶，经过9分钟后皮肤的温度可以降低1-2℃，参加试验的人也都感到十分凉爽，15分钟后恢复到原来的温度。所以，从止渴、生津来说，似以凉茶为佳；如从降暑、降温来说，又应当饮热茶了。
饮用热茶之所以能有良好的止渴生津效果，从科学的角度分析起来，根据还是有很多的。
首先，渴的感觉是人体细胞缺水的表现，饮茶可以补充较多的水分。
其次，茶水中的化学成分如多酚类、糖类、果胶、氨基酸等与口腔中的唾液发生了化学反应，使口腔得以保持滋润，起到止渴生津的作用；芳香物质挥发时又可带走一部分热量；咖啡碱还可从内部控制体温中枢调节中枢，以达到防暑降温的目的。
茶中咖啡碱因为大脑皮质有选择性的兴奋作用，又对控制下视丘的体温中枢的调节起重要作用；再之，茶汤中含有的芳香物质，在它们挥发过程中起着吸热作用；据报道茶叶还促进汗腺分泌，使大量水分通过皮肤上的毛孔渗出并挥发掉的作用。
我们知道，每蒸发1克水，就能带走539卡的热量，蒸发的水分越多，散热的效果就越好。这些成分的作用，从根本上对人体的体温调节起重要作用。
另外，茶中咖啡碱、茶碱、可可碱的利尿作用，也可带走大量热量，利于体温下降，从而发挥清热消暑作用。
茶汤中的多酚类物质结合各种芳香物质，可给予口腔黏膜以轻微刺激而产生鲜爽的滋味，促进睡液分泌，生津而止渴。
有研究表明，缺水使人有渴感，而出汗使体内钠、钙、钾和维生素B、C等成分减少也可加重渴感。尤其是维生素C，它可以促进细胞对氧的吸收，减轻机体对热的反应，增加唾液分泌。
茶叶中富含维生素C，含钾量高达1．5%-2．5%，且容易泡出。故属理想的防暑降温，解渴生津的最佳饮料。
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