日本茶道的祖师千利休教导儿子茶道，茶道当然不是从泡茶学起的，千利休先教导儿子去洒扫庭院，因为如何打扫庭院和茶堂，是茶道里非常重要的开始。
当千利休的儿子正在打扫庭院小径时，千利休坐在一旁看着。
儿子觉得工作已经做完的时候，千利休说：“还不够清洁”。
儿子便出去再做一次，把刚刚可能被忽略的部分，用心打扫，做完的时候，千利休又说：“还是不够清洁。”
这样一而再，再而三地做了许多次，千利休总是不能满意。
儿子也铁了心，从头到尾，甚至把庭园的每一寸土地都扫的干干净净，然后回来报告父亲：“爸爸，现在已经没有什么事可以做了。石阶我已经洗过三次，石灯笼和树上也洒过水了，苔藓和地衣都披上了一层新的青绿，甚至地上也没有留下任何一根树枝和一片叶子了。”
千利休听了儿子的报告，对儿子说：“傻瓜，这不是清扫庭园应该用的方法。”
于是，他站起来 ，走入园子里，用手去摇动一棵树，园里霎时间落下许多金黄色和深红色的树叶，这些秋锦的断片，使打扫过的园子显得更清净宁谧，充满了自然与美，有生命的力量。
站在园子里的儿子，当场得到非常大的启示，千利休教导的茶道并不是一尘不染的，而是在清净中充满了趣味，能与自然和谐而产生的美的视觉，那并不是刻意的追求，而是美慧的心自然流露的泰然自若的境界。
庭院里的落叶是永远扫不净的，但初落的树叶却是秋天的锦绣，反而增添了庭院之美。
千利休以这种“自然流露”来教导儿子，一代传过一代，他的家族传了十七代，代代都有茶道名师。
庭园里扫树叶与茶道有关，中国也有一位饮茶名家倪云林有相似的故事。倪云林是元朝著名的画家，他曾经把茶叶塞入莲花中，制成“莲花茶”，也曾以惠山的泉水煮白石，制成“清泉白石茶”，白石，就是核桃松子去壳去皮，取其肉捣烂和上面粉，做成一块一块，来与泉水煮饮。倪云林常在喝茶时看庭中的落叶，有一次看仆人扫庭园落叶，留下许多帚痕，非常不美观。
于是，他发明了以竹竿或树枝上面绑一支长针刺起落叶，把那些枯干难看的落叶刺起，只留下鲜红嫩黄刚掉下来的叶子，因此，他的院子里时常零落各种颜色，有非常之美。
看着满园美丽的叶子，没有一丝扫帚的痕迹，这样，像“莲花茶”、“清泉白石茶”也就增添了清冽的滋味。
落叶是永远扫不干净的，这是人生里无可奈何的事，但院子的落叶也增添了庭园的美，生命的落叶又何尝不是这样呢？我们不必试图想要过没有烦恼的，一尘不染的人生，而是要使一切生命中的飘零，成为苦难历程中风情的点缀。
静坐着看秋天落叶的飘零，虽然清冷，却是美的。
静观着人生历程的起伏变动，虽然凄凉，却也有美的一面。
因此，不要只顾清扫落叶，落叶是永远扫不干净的，让我们拾起眼睛，欣赏那些飘零，体会那种变动吧！那里面不只有茶道的境界，也有灵性的消息。
