节气由来
小寒是二十四节气中的第23个节气，冬季的第5个节气。《月令七十二候集解》中解释：“十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。”小寒是冷气积久而寒，是天气寒冷但还没有到极点的意思。小寒时节，太阳直射点还在南半球，北半球的热量还处于散失的状态，白天吸收的热量还是少于夜晚释放的热量，因此北半球的气温还在持续降低。民谚：“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”，这说明了小寒节气的寒冷程度。根据中国长期以来的气象记录，在北方地区小寒节气比大寒节气更冷，在北方有“小寒胜大寒”一说；但对于南方部分地区，全年最低气温仍然会出现在大寒节气内。
小寒物候
中国古代将“小寒”分为三候：
1. 一候雁北乡
“乡”同“向（xiàng）”，古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移。
2. 二候鹊始巢
此时北方到处可见到喜鹊，它们感觉到阳气而开始筑巢。
3. 三候雉始鸲
雉是一种鸟，“鸲（qú）”为鸣叫的意思，雉在接近“四九”时会感到阳气的生长而鸣叫。
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小寒习俗
探梅
蜡梅因为在腊月里开花，被人们误写为“腊梅”。小寒时节，蜡梅花开始绽放，小巧而不起眼，却散发着浓郁的幽香，深为人们所喜爱。
冰戏
我国北方各省，入冬后天气比较寒冷。有时候河面结冰厚实，冰上行走皆用爬犁。爬犁或由马拉，或由狗牵，或由乘坐的人手持木杆如撑船般划动，推动前行。冰面特厚的地区，大多设有冰床，供行人玩耍，也有穿冰鞋在冰面竞走的，古代称为冰戏。
腊祭
“小寒”是腊月的节气，由于古人会在十二月份举行合祀众神的腊祭，因此把腊祭所在的十二月叫腊月。腊的本义是“接”，取新旧交接之意。腊祭为我国古代祭祀习俗之一，远在先秦时期就已形成。汉应劫《风俗通。义》云：“腊者，猎也，言田猎取兽以祀其祖先也。或曰腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”
“腊祭”含意取其有三，一是表示不忘记自己及其家族的本源，表达对祖先的崇敬与怀念。二是祭百神，感谢他们一年来为农业所作出的贡献。三是人们终岁劳苦，此时农事已息，借此游乐一番。自周代以后，“腊祭”之俗历代沿习，从天子、诸侯到平民百姓，人人都不例外。
吃腊八粥
小寒节气中另有一项重要的民俗就是吃“腊八粥”。古籍记载，腊八粥用黄米、白米、江米、小米、去皮枣泥等合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生等作点染，这些食品均为甘温之品，有调脾胃、补中益气、补气养血、驱寒强身、生津止渴的功能。
吃黄芽菜
天津地区旧时有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜是天津特产，用白菜芽制作而成。冬至后将白菜割去茎叶，只留菜心，离地二寸左右，以粪肥覆盖，勿透气，半月后取食，脆嫩无比，弥补冬日蔬菜的匮乏。而现代人们的生活水平提高了，四季都有，不再像过去那样为冬日蔬菜的稀缺而担忧。
小寒诗文
微 雨
宋·陆游
晡后气殊浊，黄昏月尚明。
忽吹微雨过，便觉小寒生。
树杪雀初定，草根虫已鸣。
呼童取半臂，吾欲傍阶行。
小寒食舟中作
（唐）杜甫
佳辰强饭食犹寒，隐几萧条带鹖冠。
春水船如天上坐，老年花似雾中看。
娟娟戏蝶过闲幔，片片轻鸥下急湍。
云白山青万馀里，愁看直北是长安。
小 寒
唐·元稹
小寒连大吕，欢鹊垒新巢。
拾食寻河曲，衔紫绕树梢。
霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。
莫怪严凝切，春冬正月交。
小寒虽寒，望春则暖。
愿你始终保持对生活的热爱。
拥抱冬日的暖阳。
汲取力量，不断前行。
