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茶，则呈现出东方不同文化传统的心绪。用来煎煮的茶饼，用来拂击的茶末，和用来淹泡的茶叶，分别鲜明地代表中国唐代、宋代，以及明代的感情悸动。在此且让我们借用已经相当浮滥的美学术语，将它们挂上古典主义、浪漫主义与自然主义的流派之名。
如同艺术品，茶也需要一双大师的巧手，才能泡制出最高贵的质地。茶有好与坏之分，正如画有高和下之别-虽说我们拥有的，大多是后者。要完成一碗绝顶好茶，手法并非固定，道理就像是要培养出另一位提香'，或另一位雪村?，也没有一一定的规则可循。每一种茶叶的调理方法都是独一无二的，是它与水量水温不同的契合程度，也是它所继承的前人智慧，更是它自己的叙事风格。真正的美，必定恒在自身之中——此一艺术与生命的法则，既简单又根本，社会大众却一直无法明了，人们又因此承受了多少损失呢？
宋朝诗人李竹懒，曾曾愀然指出天底下有三件事最令人哀叹:好育年受不当教育而学坏，好画因肤浅崇拜而浮滥，以及好茶被不谙其道者浪费。跟艺术一样，我们区别不同时期和流派的茶，其沿革过程可以粗略分成三个主要阶段:煎茶、点茶，以及淹茶‘，现代的泡茶属于最后这一- 种。对茶不同的玩赏方式，标示出具时盛行的精神思想-生命本身，就是一种呈现与表达，不经意的举动，反而总是泄露出自我内心的最深处。孔子曰：“人焉哉”，不就是这个道理？然而，也许是因为我们没有什么了不起的东西需要去隐藏，才会在微枝末节上尽情展现出自我。哲学或诗歌的成就纵然高尚，但是日常生活中不足为道德小事，同样堪为民族理念的注释。
土生土长于中国南方的茶树，其树种特征以及医药方面的功能，很早就为人所知。在古籍里，茶以茶、設、舜、樗、茗等不同名称出现，并且以消除疲劳、悦志有力、宁神明目等功效著称。当时不仅仅是用于内服，还常常外敷于患部，用以对付风湿症状。它是道土炼制仙丹的重要材料之一，也被许多僧侣拿来防止自己在漫长的静坐中，忍不住睡着了。
公元4世纪至5世纪时，茶逐渐成为长江流域居民的最爱，差不名也是在这段时间，“茶” ，这个被沿用至今的字形，才首度被造出——很明显地是“茶”的讹用。南朝的诗人曾经留下热爱茶饮的断篇残句谈及“玉液之沫”;当时的皇帝甚至以珍贵茶叶作为对功臣的赏赐。
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