【倚邦茶区】守望着繁荣落寞
倚邦位于勐腊县北部，属象明乡管辖，是一个古茶区。古倚邦茶区内有19个自然村，面积360平方公里。古倚邦茶区海拔异大，最高点山神庙1950米，最低点磨者河与小黑江交汇处只有565米。
倚邦茶区产茶著名的地方有倚邦、曼松、嶍崆、架布、曼拱等。茶区种茶历史悠久，茶区种茶历史悠久，在曼拱茶园中还保留着基部径围1.2米，高6米，树龄500年左右的古茶树。
倚邦茶区内有大叶种茶和小叶种茶，倚邦的小叶种茶有说法是明末清初由四川人带来的，但在攸乐古茶园和景迈古茶园中也有一定量的小叶种存在，因此不排除是当地大叶种变异的可能。
小叶种不像大叶种那样苦涩浓烈，在六大茶山区种植后既保留了小叶种传统的香甜柔和，又增加云南茶区的山野气韵，倚邦小叶种茶一到清宫内，自然被子皇室所看中，定为贡茶，以产小叶种为主的紧松茶成为了六大茶山中地位最尊，价格最高的茶。
要讲倚邦茶的历史一定要讲到曹当斋和曹氏家族。
曹当斋的祖父曹大洲是四川人，清康熙初年从四川到倚邦经营茶叶，被倚邦少数民族头人看中招为女婿，头人无儿子，死后曹大洲继承了头人职位。头人职位传到曹当斋时，正遇上清政府在云南南部推行改土归流，改土归流曾遭到土司的反对，引发叛乱，曹当斋支持清军平叛立下功劳。
清雍正七年清政府把江北6版纳从车里宣慰司划出归普洱府管辖。曹当斋被封为倚帮土千总，负责管理攸乐、倚邦、莽枝、蛮专、革登五大茶区，易武茶区归易武土把总管理。清雍正十三年云贵总督下令普洱贡茶由倚邦土知总曹当斋采办，易武土把总管理。清雍正十三年云贵总督下令普洱贡茶由倚邦土千总曹当斋采办，易武土把总协办。由于土司职位是可以世袭的，此后曹氏家庭就一直经营管理五大茶山近200年。
六大茶山茶成贡品后，越来越多的人迁入六大茶山区种茶、制茶、卖茶。作为倚邦土司所在地的倚邦很快繁荣起来，兴盛时倚邦街上有关帝庙、石屏会馆、四川会馆、楚雄会馆等，还有曹家大院，还有鸿昌、庆丰和、庆丰益、元昌等著名茶号。倚邦正街东西向，长达250米，宽12~16米。正街东头通向东北方向是石屏街，东南向是曼松街。正街西头分别是通往普文、思茅和易武、景洪的茶马古道。
到了19世纪中后期，六大茶山开始衰落，先是发生云南各族反清起义，其中杜文秀军打到普洱，这次起义用了多年才平息，这期间茶叶内销通道基本中断。后来法国人又侵占鳊支那地区，禁云南茶，六大茶山外销也受阻，茶农开始外迁，茶号开始改行或外迁。同时倚邦土千总曹瞻被暗杀，其子曹清民又在民国初与普洱道尹徐为光发生矛盾，引发军事冲突，曹清民败逃乌德。曹氏结束了对茶山统治。曹氏的衰败对五大茶山衰改是有直接影响的。这期间易武得以取代倚邦成为六大茶山的中心。
1937年到1949年间，由于战乱，加之疫病流行六大茶山进一步衰落，更多茶农外迁，茶号歇业。1942年攸乐起义，起义军攻入倚邦，倚邦在一场烧了三天三夜的大火中几乎全毁。新中国成立后，茶叶统购统销，六大茶山只生产原料，不少茶山开始改为种粮，很多古茶树被挖或被火烧死。著名的贡茶之山曼松仅剩老茶树一二百棵，所产茶叶已不够当地30多户人家饮用。现在古茶树还保留较多的是麻栗树、倚邦、曼拱等地。
麻栗树村位于倚邦西面，在象明至倚帮大路22公里处向左岔入2公里。全村25户，全是彝族，有的住户是外迁后因茶价好又迁回来的。村子周围有古茶树约一百多亩，每年产春茶1500千克左右，雨水茶、谷茶茶1500千克左右，2006年茶价每千克160元。所产茶有专人订购一部分，自销一部分。
茶树基本是小叶种，也有部分大叶种。茶树没有矮化过，全部成乔木状生长，最大茶树离村子约半公里，树干基部直径超过30厘米，在这片茶园里，干径在10-20厘米，高度超过3米的大茶树有好多棵。麻栗树村没有台地茶，茶树基本长在林中。为保护茶叶品质村里定有罚款规定：凡从外面带茶进村卖的村民要罚款。
麻栗树属于倚邦茶区茶树保存较多，生态较好的茶区之一，这里种茶历史也很久远。村长叶自明家居住在麻栗树已有6代。
曼拱也是倚邦茶区老茶树保留较多的茶区，曼拱及周围村子还保留下很多老茶园。很多茶树生长在林中，生态环境很好，而且没经过矮化，都成乔木状生长。在曼拱茶区茶树生长最好的在称为大树林的山上。
大树林也叫大黑树林，距曼拱约4公里，不通汽车，大树林是一个名符其实的地方，这里比曼拱要高出100~200米，有很多几个人才能合抱的大树，森林覆盖率高，茶树生长于林中。
大树林现只居住着两户人家，是兄弟俩，他们的母亲曹慧英是倚邦土司曹氏的后人，距他们的住房一百多米处就是历史上著名的茶马古道，曹氏家庭的这一支系已有8代定居此地就是为傍着茶马古道守着周围的古茶林。
由于位置的特殊，在茶马古道繁忙的年代这里几乎每天人来人往，住宿的、吃饭的、喝水的过往茶商很多。曹慧英老人已经82岁，每天喜喝酽茶，耳聪目明，思路清晰，谈起茶马古道如数家珍，还能唱山歌。在家旁有一座曹慧英曾祖你曹庆贵的墓，墓建于光绪壬寅年。曹庆贵的封号是“皇清敕授武略骑尉”。
大树林属于曼拱村二队，这里约有古茶园80多亩，都是小叶种。在大茶树最集中的地方，在约一亩地的范围内长着干径在30厘米左右的大茶树数十株。由于大树林生态环境好，有茶商用每千克高于曼拱10元的价格订收大树林的茶。2006年曼拱毛茶价是每千克160元。
倚邦茶的特行征是：倚邦是小叶种为主，芽头较小，条索较短细，汤色黄绿，叶底黄绿，苦淡，苦中带甜，涩显于苦，汤质饱满；回甘快且较长久，香气显，由于长于山野，环境好，山野韵好，杯底留香。
